Vitali Michaelis wurde in Alma-Ata, Kasachstan, in der Familie des Künstler-Malers Wilhelm Michaelis geboren.
Nach dem Abitur studierte er an der Musikhochschule, Fachrichtung Dirigieren. Absolvent des Staatlichen Konservatoriums, Klasse für Komposition.
Stilistisch können die Werke des Komponisten als neoklassische, serielle Musik definiert werden, der Komponist arbeitet jedoch auch in "leichten" Genres - elektronische Musik, klassisches Crossover.